Media Center

Bonjour à tous,

  Je vous propose de découvrir en quelques images certaines des nouveautés apportées par le Media Center de Windows Vista. Mais avant toute chose, balayons quelques informations intéressantes sur ce produit.

  Première question, où allons nous retrouver Media Center ? Il sera disponible dans 2 versions de Vista : la « Home Premium » et la version « Ultimate ».

  Deuxième question, que va nous apporter cette nouvelle version ? En effet, il est intéressant de se demander ce qui motiverait le passage d’un Media Center 2005 à un Media Center Vista. Essayons de voir certains points qui m’ont personnellement convaincu :

  1 – Dans Media Center Vista il y a… Vista ! J Donc, avec les futurs PC Media Center Vista, on bénéficiera bien entendu de toutes les nouveautés et de la puissance du nouveau système d’exploitation en terme de sécurité, fiabilité, capacités de recherches, etc. Mais surtout, pour Media Center, c’est la partie graphique qui va le plus nous intéresser. Les nouvelles fonctionnalités « Aero » vous pouvoir servir le rendu graphique de l’interface de Media Center comme vous pourrez le constater ci-dessous.

  2 – Le prochain Media Center aura son propre codec MPEG-2 intégré. Plus besoin de s’ennuyer à trouver le codec le plus adapté à votre machine. Les avantages sont nombreux : le codec sera optimisé par les équipes développant le produit Media Center et tout le monde aura le même module. Du coup, nous n’aurons plus les soucis actuels rencontrés avec les outils de compression DVR-MS vers WMV qui ne marchaient bien qu’avec du nVidia ou les problèmes rencontrés lors de la gravure DVD. La tâche des développeurs de plug-ins en tout genre sera donc facilitée.

  3 – Le graphique de rendu pour la TV sera fermé et maîtrisé. Aujourd’hui, dans Media Center 2005, c’est le graphique de rendu de Windows que l’on utilise plus ou moins pour le rendu TV. Résultat ? Si vous installez des codecs exotiques, vous pouvez casser le graphique de rendu de Media Center et obtenir le fameux message d’erreur : « erreur vidéo » en voulant regarder la TV live. Dans Vista, on met tout cela dans une boîte noire verrouillée. Media Center contrôlera donc lui-même son graphique de rendu. L’installation de vos codecs préférés ne perturbera donc plus le module TV de MCE. Mais le plus intéressant dans tout cela est que cette nouveauté apporte son lot de nouvelles possibilités. La plus évidente est que Media Center Vista sera la 1^ère version pouvant accepter les accès conditionnels d’accès et la TV payante. Un gros travail de sécurisation ayant été fait, les fournisseurs de contenu sont davantage prêts à s’intégrer dans Media Center. La première implémentation sera cependant effectuée aux US avec l’intégration, en numérique, de leur solution câblée. Pour nous, cela seront donc un peu plus tard.

  J’ai ainsi testé à la maison une « build » 5466 américaine datant du 27 juin 2006. Cette version est donc un peu plus récente que la Beta 2 publique qui était disponible récemment en téléchargement. J’ai testé sur le même ensemble que mon PC Media Center 2005 à savoir un abonnement TPS Mosaic dont le démodulateur est relié au PC via un câble composite. Bon, trêve de discours techniques barbares, parcourons maintenant cette nouvelle interface. Allez, c’est parti, suivez moi.

Sur ces 2 copies d’écran, on peut découvrir à gauche la nouvelle interface de Media Center. La plus grosse nouveauté vient de la gestion de la transparence. Lancez la TV, appuyez sur le bouton vert et vous obtiendrez le résultat de droite. On peut désormais naviguer dans les menus sans forcément avoir la TV en petite vignette en bas à gauche. Pratique pour continuer de regarder la TV.

La plus grosse nouveauté coté guide c’est… le mini guide ! J Toujours dans le même esprit de la transparence, le but du jeu est de pouvoir continuer à regarder la TV en parcourant certains menus. Ici, le mini guide permet d’aller voir les programmes futurs de la chaîne actuelle ou les programmes des autres chaînes sans, justement, changer de canal. Dans la copie de gauche, on peut ainsi voir que je suis en train de regarder le mini guide du canal 15 (« Ushuaïa TV ») en regardant le canal 2 (« France 2 »). A l’usage, il s’avère extrêmement pratique.

La présentation des enregistrements est bien plus agréable désormais grâce au système de vignettes vidéo. Certains détails ont également leurs importances. « Other Showings » permet à partir d’un enregistrement de déterminer des programmations de la même série dans le futur. Dans mon exemple, c’est par exemple assez pratique pour trouver un futur thème de « Zone Interdite » susceptible de m’intéresser. Pour terminer, on peut désormais plus facilement, par enregistrement, choisir le niveau de qualité et surtout indiquer d’enregistrer jusqu’à 3 heures après la fin prévue du programme. L’intérêt ? Un match de foot avec prolongations et tirs aux buts par exemple, il faut prévoir une bonne heure supplémentaire par rapport à la programmation initiale.

Le nouveau mode d’affichage des photos est, je trouve, également plus réussi. L’optimisation est automatique en fonction de l’écran 4/3 ou 16/9. Un écran large pourra ainsi proposer une vue bien plus intéressante des photos. Mais, comme on peut le voir ici, un écran 4/3 reste également très agréable.

Encore une nouveauté : la détection du contenu des périphériques mobiles pour en visualiser ou en importer le contenu dans sa librairie personnelle. C’était une demande récurrente de votre part. La voilà intégrée.

Pour terminer, désormais lorsque vous lisez un DVD, vous pouvez obtenir des informations sur ce dernier à la manière de ce qui est fait aujourd’hui dans Media Center 2005 avec les CD Audio.

Voilà, j’espère que cette découverte vous aura plu. Je ne suis pas rentré dans toutes les sections de Media Center mais cela vous donne déjà un bon tour d’horizon de ce qui nous attends d’ici quelques mois.

A bientôt.

David